A köztes növénytakaróról a betakarítást követően a lehető leghamarabb gondoskodni kell. Tulajdonképpen a termesztési módot már jó előre ki kell gondolni. Ettől függ a fajtaválasztás is. Tanácsok a köztes növények vetésére, a talajtakarási megoldásokra és a megsemmisítésre vonatkozóan.
Egyetlen fajból álló takarónövény-állomány vagy fajtársítás
A köztes növényállomány tenyészidőszakában többféle faj is társítható. Repce esetében például az előző főnövényként vetett repce árvakelése jelentheti a megoldást. Egy másik megoldásként egyetlen fajból álló takarónövény is vethető, vagy akár magkeverék is alkalmazható. A leggyakrabban a takarónövények vegyes állományként használatosak, például pázsitfűfélék + pillangósok vagy pázsitfűfélék + keresztesvirágú keverék. Némely növénykultúra, mint például a kukorica vagy a cirok esetében a mulcsozás elegendő téli takarást biztosíthat. Ilyen esetekben tájékozódjon a helyi előírásokról.
Takarónövények termesztése: újrahajtás vagy vetés
A köztes növények termesztése újrakelés esetében meglehetősen egyszerű (például repcénél), mivel mindösszesen hagyni kell kicsírázni a betakarításkor a talajra hullott magokat. Mindazonáltal egy sekélyen végzett tarlóművelés támogathatja a csírázást. Ha a takarónövény-állományt vetni kell, akkor a választott növénytől függően eltérő vetési módok választhatók. A szükséges gépeket a választott fajok határozzák meg. A kisméretű magok, mint a keresztesvirágúak magjai, szórvavetéssel is vethetők.
Egyéb fajok, mint például a facélia (nagy mag, amely magtakarást és lezárást igényel) gondosabb vetést kíván, ami gabona- vagy kombinált vetőgéppel teljesíthető. A kettő között vannak olyan technológiák is, mint például az aprómagvetőgép-tarlóművelő kultivátor kombináció alkalmazása. A környezetkímélő mezőgazdasági rendszerekben a takarónövények betakarítást követően direktvetéssel is vethetők. Köztes növényállományt biztosító fajtársulások több műveletben is vethetők, ha a különböző fajok eltérő magmérete különböző vetőgépeket igényel. Mindazonáltal ez a módszer ritka, mert időigényesebb és költségesebb.
Mi a helyzet, ha nem lehet takarónövényt vetni?
A kukoricatermelő régiókban a betakarítás olyan későre csúszhat, hogy a köztes növény vetése meghiúsulhat, mivel a hőmérséklet ilyenkor már túl alacsony ahhoz, hogy megfelelő biomassza képződjön. Ebben az esetben a mulcsképzés jelenthet alternatívát. A mulcsozás a kukoricaszárak finomra zúzását, majd a felső talajrétegbe keverését jelenti. Erre a technológiára jogszabályok vonatkozhatnak. Ez esetben a betakarítást követő pár napon belül végre kell hajtani a műveletet. A szármaradványok felső talajrétegbe keverése lehetővé teszi a lebomlásukat, és egyúttal megkötik a talajban rendelkezésre álló nitrogént.
A köztes növényállomány elpusztítása a következő főnövény vetése előtt
Néha a köztes növényállomány elpusztítására, annak időpontjára vonatkozóan jogszabályi korlátozás vonatkozik. Agronómiai szempontból, minél fejlettebb a takarónövény-állomány, annál több nitrátot képes lekötni, annál több szerves anyaggal gazdagítja a talajt és javítja annak szerkezetét. Az alkalmazott fajoktól és a gazdálkodási gyakorlattól függően számos módszer áll rendelkezésre a növényzet elpusztításához.
A legegyszerűbb módszer az, ha hagyjuk elfagyni a növényeket a tél beálltával. Egyéb esetben a takarónövények elpusztíthatók mechanikai úton ekével, tárcsás művelőeszközzel vagy hengerrel (fagyott növény esetében), vagy szárzúzó is alkalmazható. A még hatékonyabb megsemmisítés érdekében a fent említett módszerek kombinálhatók is. Vegyszeres állománymegsemmisítésre is van lehetőség, glifozát hatóanyag alkalmazásával. A környezetkímélő mezőgazdaság keretében javasolt olyan módszereket alkalmazni, amelyek a lehető legkisebb mértékű talajforgatással járnak. Organikus gazdálkodásban a vegyszer gyomirtás tilos. A takarónövények elpusztításakor figyelemmel kell lenni a csigák elleni védekezésre, mivel ezek állománya bizonyos köztes növények esetében megnő, valamint ügyelni kell a herbicidmaradványokra, amelyek hatással lehetnek a következő növénykultúrára.
